Onze alpinistas morreram e três foram encontrados em segurança nesta segunda-feira (4), após a erupção deste domingo (3) do vulcão Merapi, na ilha de Sumatra, na Indonésia, enquanto as equipes de resgate procuram outras 12 pessoas desaparecidas em meio à contínua atividade vulcânica.

O chefe dos socorristas, Abdul Malik, informou que 75 alpinistas, todos indonésios, estavam na região quando ocorreu a erupção, dos quais 49 foram evacuados entre a noite de domingo e a manhã desta segunda.

– Há 26 pessoas que não foram evacuadas, e encontramos 14, três das quais estão vivas e 11 foram encontradas mortas – relatou Malik.

Os outros 12 alpinistas ainda estão desaparecidos, e o processo de resgate teve de ser interrompido nesta segunda devido a novas pequenas erupções, que chegaram a oito, disse à imprensa local Arief Pratama, da organização nacional de busca e resgate (Basarnas).

Das 49 pessoas evacuadas depois que o vulcão sofreu uma forte erupção no domingo, que lançou uma nuvem de cinzas e fumaça a 3 mil metros acima de sua cratera, “algumas voltaram para suas casas e outras foram internadas em dois hospitais da região”, contou Malik.

A agência nacional de gestão de desastres (BNPB) indicou que continua a monitorar o vulcão para tomar “medidas rápidas e administrar a evacuação dos residentes se houver uma nova atividade vulcânica importante”.

A erupção, que durou quatro minutos e 41 segundos, ocorreu por volta das 14h54 de domingo (hora local; 4h54 em Brasília), informou o Centro de Vulcanologia e Mitigação de Desastres Geológicos (PVMBG) em um comunicado.

O vulcão estava no nível de alerta 3 – o segundo mais alto em uma escala de quatro – desde a última sexta-feira (1°). A explosão neste domingo foi registrada por moradores de cidades próximas, que postaram vídeos nas redes sociais da enorme nuvem de fumaça expelida pelo vulcão, o que levou a uma chuva de cinzas na área. O alerta foi reduzido para o nível 2 nesta segunda.

Cerca de 70 alpinistas se registraram por meio de um processo de reserva online em dois pontos de entrada para começar a escalar o vulcão no sábado (2), de acordo com a agência de conservação de recursos naturais de Sumatra Ocidental, embora nem todos tenham notificado as autoridades sobre sua chegada e partida.

O vulcão, com um pico de 2.891 metros e cujo nome se traduz como “Montanha de Fogo”, é o mais ativo da ilha de Sumatra. A Indonésia abriga mais de 400 vulcões, dos quais pelo menos 129 ainda estão ativos e 65 são classificados como perigosos.

O arquipélago indonésio fica dentro do chamado Anel de Fogo do Pacífico, uma área de alta atividade sísmica e vulcânica que é abalada por cerca de 7 mil terremotos por ano; a maioria de baixa magnitude.

*EFE