As autoridades acreditam que essas pessoas tenham tentado escapar para o telhado no meio da fumaça e das chamas, mas não conseguiram porque não puderam abrir a porta.

O incêndio no edifício dos estúdios de animação foi provocado por Shinji Aoba, de 41 anos. De acordo com a polícia, o homem, que sofre de transtornos mentais, acusou o estúdio de plagiar o seu trabalho. Ele sofreu queimaduras após cometer o incêndio, mas sobreviveu e foi detido. Ele já cumpriu pena por assaltar uma loja de conveniência e recebeu tratamento por problemas mentais, informou a rede de televisão pública japonesa NHK.

Além dos 19 cadáveres encontrados no acesso ao telhado, outros 11 foram localizados no segundo andar, dois no primeiro e mais um nos degraus que ligavam o segundo e o terceiro andar.

Segundo testemunhas, Shinji Aoba entrou no edifício gritando “Morram!”. Ele jogou um líquido inflamável, possivelmente gasolina, no edifício e ateou fogo. Na hora do ataque, cerca de 70 pessoas estavam no local. As chamas se espalharam rapidamente. Aoba sofreu queimaduras em seu corpo e foi detido a cerca de 100 metros do estúdio.

Além dos 33 mortos, há mais de 30 feridos.

A Kyoto Animation, mais conhecida como KyoAni, tem cerca de 160 funcionários. Criado em 1981, o tradicional estúdio produz desenhos animados, cria personagens e concebe produtos derivados de suas séries inspiradas de mangás japoneses famosos. Entre suas produções estão “K-ON!”, “A Melancolia de Haruhi Suzumiya” e ” “Lucky Star”.

Embora a companhia não seja muito conhecida internacionalmente, ela foi responsável por um trabalho secundário de animação utilizado em “Pokémon” e “Winnie the Pooh”.

As redes sociais japonesas testemunharam muitas manifestações de solidariedade com o estúdio, e alguns usuários publicaram imagens de animações. Muitos usaram a hashtag “#PrayForKyoani”.